「ホワイトボックススイッチ」が大規模データセンターに受ける理由：ホワイトボックスで活発化する「オープンネットワーク」の潮流【前編】

「ホワイトボックス」（ノーブランドの製品）のネットワークスイッチとルーターは、特定のベンダーが提供するネットワーク機器に依存しないネットワークOS（NOS）を搭載する。ホワイトボックスのネットワーク機器を導入する利点は、コスト抑制や必要に応じて迅速にネットワーク構成を変更できる柔軟性などだ。

大規模な大手クラウドベンダーを中心にホワイトボックスのネットワーク機器を導入する動きがあり、各社の大規模データセンターで広く利用している。企業のIT部門がホワイトボックスのネットワーク機器の導入を検討すべきケースは、グリーンフィールド（新設）のデータセンターを立ち上げる際や、ある特定のパターンにおけるネットワークのアップグレード時などだ。

ホワイトボックスのネットワーク機器は、既製品である市販のスイッチやルーターとして購入可能だ。このような製品は、レイヤー2とレイヤー3をコントロールできるNOSを搭載する。NOSはスイッチやルーターに事前にインストールされた状態で入手するか、個別に購入してネットワーク機器にインストールする。ホワイトボックスのどのネットワーク機器のベンダーも、Broadcom製のチップを使用していることが一般的だ。例えばAccton Technology、Celestica、Edgecore Networks、Foxconn Technology Group、Lanner Electronics、Quanta Computerといったベンダーがホワイトボックスのネットワーク機器を提供している。

ホワイトボックスのネットワーク機器向けのNOSを供給するベンダーとしては、Arrcus、Kaloom、Cumulus Networks、Big Switch Networks、Pluribus Networks、SnapRouteなどがある。オープンソースまたは業界標準を目指すNOSとしては、Microsoftの「Software for Open Networking in the Cloud」（SONIC）、FacebookとOpen Compute Project（OCP：データセンターで利用するハードウェアのオープン化を目指した団体）が共同で開発した「Facebook Open Switching System」（開発コードネーム：FBOSS）、AT&Tの「Disaggregated Network Operating System」（DANOS）などがある。